Voló 220 veces en el avión más grande del mundo y terminó instalando una suite de lujo en su casa
Arun Rajagopal ha recorrido más de un millón de kilómetros a bordo del Airbus A380 y convirtió su apartamento en Dubái en un museo privado de aviación, con asientos de primera clase, piezas originales y una exclusiva suite de Etihad Airways.
Dubái, Emiratos Árabes Unidos.– Para algunos, viajar en avión es una necesidad; para otros, una experiencia emocionante. Pero para Arun Rajagopal, un apasionado de la aviación originario de India, se convirtió prácticamente en una forma de vida: ha realizado 220 vuelos en el Airbus A380, el avión comercial de pasajeros más grande del mundo, y ahora tiene instalada en su casa parte de una de las suites más lujosas que han existido en la aviación comercial.
Su fascinación por esta aeronave lo ha llevado a recorrer más de un millón de kilómetros a través de seis continentes, participar en 45 vuelos inaugurales y viajar en 96 unidades diferentes del A380, equivalentes a casi el 40 por ciento de todos los aparatos entregados por Airbus. Según contó a CNN Travel, ha pasado aproximadamente 60 días de su vida dentro de estos gigantes de dos pisos.
La historia comenzó mucho antes de su primer vuelo en un A380. Desde niño, Rajagopal mostró una profunda curiosidad por trenes, autobuses, barcos y aviones. Sin embargo, las dificultades económicas familiares lo mantuvieron alejado de los viajes durante 13 años. En ese periodo alimentó su pasión mediante revistas, folletos turísticos y horarios de aerolíneas, hasta que su carrera profesional en publicidad y comunicación digital le permitió volver a volar.
En 2009 abordó por primera vez un A380 de Emirates entre Dubái y Londres, aunque fue durante un viaje posterior en clase ejecutiva cuando quedó cautivado por la comodidad y el diseño del avión. Años después trabajó para Emirates, experiencia que le permitió conocer de cerca las operaciones de la aerolínea, participar en entregas de aeronaves y ampliar una colección de objetos que hoy ocupa buena parte de sus viviendas en Dubái y Kochi, India.
Entre sus piezas más llamativas destacan dos asientos de primera clase de un A380 de Emirates, una rueda transformada en mesa de centro, cinturones de seguridad, lámparas, antenas y componentes originales. Pero su adquisición más extraordinaria es parte de The Residence, la exclusiva suite de Etihad Airways, diseñada con sala privada, dormitorio independiente y baño con ducha. Rajagopal restauró y adaptó parte de ese espacio durante casi un año para integrarlo a su apartamento.
Curiosamente, entre tantos objetos costosos y exclusivos, uno de sus tesoros personales es un pequeño remache recuperado del desmantelamiento de un A380. Para él, esa pieza representa cómo los componentes más diminutos mantienen unidas estructuras extraordinarias. Su colección demuestra que una pasión puede trascender el simple entretenimiento y convertirse en un proyecto de vida: después de recorrer el mundo a bordo de su avión favorito, Arun Rajagopal consiguió que una parte de ese mundo también volara hasta su propia casa.
