Repensar cómo entendemos la salud y la enfermedad en México (I)
Ignacio García Madrid
La teoría de la transición epidemiológica se refiere cambios a largo plazo en las causas de enfermedad y muerte en poblaciones que pasan del subdesarrollo al desarrollo. Esta teoría observa en el subdesarrollo: fecundidad y mortalidad elevadas, baja esperanza de vida y enfermedades infecciosas como principal causa de muerte. En el desarrollo mejoran en general las condiciones de salud: disminuyen la mortalidad y la fecundidad, se incrementa la esperanza de vida y la principal causa de muerte son las enfermedades no transmisibles. Esta teoría ya había sido seriamente cuestionada.1 Con el repunte de sarampión en países de altos ingresos y la pandemia de COVID-19 se confirmó la necesidad de reformular dicha teoría.
El INEGI reportó que en México, de enero a junio de 2024 murieron 417,408 personas, lo que representó un aumento del 3.1 % (12,683 muertes más) en comparación con el mismo periodo de 2023. Del total de defunciones registradas, 398,615 ocurrieron en 2024 y 18,793 (el 4.5%) en años anteriores. Las tres principales causas de fallecimiento fueron enfermedades no transmisibles: del corazón 100,710 muertes, diabetes 57,986 muertes y cáncer 47,439 muertes. Además, accidentes, influenza, neumonía y enfermedades hepáticas también figuraron entre las causas comunes de muerte. El estado de Puebla ocupó el décimo lugar a nivel nacional en cuanto a la tasa de defunciones registradas, con 333 por cada 100 mil habitantes. En el periodo reportado, la tasa más alta se registró en Morelos (377 por cada 100 mil habitantes) y el estado con menos defunciones en el periodo estudiado fue Guerrero, con 214 defunciones por cada 100 mil habitantes.2
La encuesta también refleja importantes diferencias de género, ya que el 55.6 % de defunciones correspondieron a hombres y 44.3 % a mujeres (en un 0.1 % no se especificó el sexo de la persona). Los homicidios, sobre todo entre hombres, se mantienen como una causa importante de muerte en México. En los decesos por accidentes también hubo una importante diferencia por sexo: 15,460 hombres y 4,355 mujeres. En enfermedades del hígado: 14,499 hombres y 5,680 mujeres. En general, las muertes aumentaron con la edad, especialmente a partir de los 45 años.2
La próxima semana comentaremos algunas implicaciones de las políticas en salud basadas en la teoría de la transición epidemiológica.
Fuentes:
1INAPAM. S/f. Transición epidemiológica y salud pública. Gobierno de México. https://www.gob.mx/inapam/articulos/transicion-epidemiologica-y-salud-publica
2INEGI. 2025. Estadísticas de Defunciones Registradas. Comunicado de prensa 3/25. https://www.inegi.org.mx/contenidos/saladeprensa/boletines/2025/edr/edr2024_en-jun.pdf
